“È uno dei migliori piloti di sempre” – Verstappen si aspetta un rinascimento di Hamilton nel 2023

Il campione del mondo in carica Max Verstappen si aspetta che il suo rivale Lewis Hamilton torni subito nella corsa al titolo questa stagione, ma pensa che l’uomo della Mercedes non sia l’unico pilota che dovrà respingere per mantenere il suo trono.

Verstappen ha battuto Hamilton per il titolo nel 2021 con un margine stretto, e sebbene il pilota olandese sia riuscito a vincere due campionati consecutivi nel 2022, il sette volte campione del mondo e la sua squadra Mercedes hanno lottato per gran parte della stagione, con Hamilton che non ha vinto una gara in una stagione per la prima volta nella sua carriera.

Tuttavia, parlando con Sky Sports alla presentazione della RB19 di Red Bull la scorsa settimana a New York, Verstappen era deciso che Hamilton potesse competere per il titolo di nuovo nel 2023, a patto che Mercedes ottenga la sua macchina giusta.

“È stato uno dei più grandi piloti di sempre nello sport, quindi se ha la macchina per farlo, può lottare per il titolo di nuovo”, ha detto Verstappen. “Ma, è lo stesso per George [Russell], e lo stesso per Charles [Leclerc], è lo stesso per Lando [Norris]. Se gli dai una macchina che è in grado di vincere un campionato, possono farlo.

“Ma anche quando hai la macchina, viene la pressione. Non puoi permetterti errori o almeno non puoi permetterti errori grandi, ma questo è il livello di pressione diversa che hai. Ma sono fiducioso che una volta che questi ragazzi entrano in un ruolo come quello, tutto è possibile. Hanno il talento per farlo”.

Verstappen entra nella stagione 2023 con l’obiettivo di diventare solo il quinto pilota a vincere tre campionati di fila e, sebbene sia entusiasta all’idea di raggiungere questo record, dice di non essere sicuro della posizione di Red Bull rispetto ai loro avversari all’inizio dell’anno.

“Beh, il mio numero preferito è ovviamente il numero tre. Naturalmente, cerchi sempre di raggiungerlo, ma non so se saremo abbastanza forti”, ha ammesso. “Naturalmente, come squadra crediamo di esserlo, siamo molto motivati, veniamo da un anno molto forte e stiamo lavorando duramente per cercare di raggiungerlo.

“Tutti a fabbrica, tutto l’inverno hanno lavorato duramente e una volta tornato dalle mie vacanze, ho anche lavorato duramente per essere in forma quanto più possibile e una volta che torni in macchina, sai che è tempo di agire e devi consegnare”.

Verstappen inizierà la sua difesa del titolo con il Gran Premio di Bahrain di apertura di stagione a marzo.